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LE DROIT ET LA PEINE DE MORT
LE DROIT ET LA PEINE DE MORT 2
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NEW! NEW!: GRAVES NOUVELLES DE JIMMY: Rendez-vous en page 2

JIMMY DENNIS
Une histoire américaine.
Ou comment un innocent se retrouve dans le couloir de la mort.
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En 1991, James A. Dennis a été inculpé dun meurtre qui fit la Une des journaux: celui de Chedell Williams, une jeune fille de 17 ans, abattue par arme à feu à la sortie de la station de métro Fern Rock à Philadelphie. Suite à de nombreuses manipulations, à des fautes professionnelles flagrantes, dues tout autant à la police quau travail du procureur; suite aussi à une enquête bâclée, à une défense incompétente, Jimmy a été jugé coupable et condamné à mort pour un crime dans lequel il navait rien à voir.
En plein jour, au beau milieu de laprès-midi, deux agresseurs inconnus (le dossier daccusation maintient que Jimmy en faisait partie, ce qui est faux) ont attaqué Chedell Williams et son amie Zahra Howard alors quelles achetaient des tickets de transit à la station Fern Rock. Chedell a été tuée et ses boucles doreilles lui ont été dérobées.
Déposition de Zahra Howard à la Police au sujet du meurtre de Chedell Williams
Jimmy se trouvait alors à lautre bout de Philadelphie. Il était dans un bus qui démarrait dun tout autre quartier. Son propre père la vu prendre ce bus dont litinéraire ne croise à aucun moment les lieux du crime. Beaucoup de témoins nont pas été entendus et beaucoup dautres pistes nont pas été retenues dans le seul but de faire coïncider la réalité avec la version des faits qui convenait à la police. La remontée des appels téléphoniques dont lenquête sest passée, aurait dailleurs prouvé que Jimmy se trouvait bien ailleurs quau métro Fern Rock à lheure du crime.
Sefforçant didentifier le meurtrier, Zahra Howard a tout dabord précisé quil ne lui était pas possible didentifier Jimmy comme lun de ses agresseurs.
Zahra Howard dans limpossibilité didentifier lagresseur comme étant Jimmy Dennis lors dune séance didentification.
Les multiples récits des témoins visuels ont précisé que le meurtrier était grand, entre 1,75M et 1,80M, quil sagissait dun homme de race noire à la peau très sombre et quil devait approximativement peser dans les 80kg
Jimmy est totalement différent. Sa peau est bien plus claire que celle du meurtrier décrite par les témoins. Il ne pèse que 60kg et sa taille ne dépasse pas 1,65M. (Ses amis avaient lhabitude de le surnommer Minus).
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Voilà de quoi il sagit, Mesdames et Messieurs, dans ce procès. Il ne sagit ni de race, ni de taille ni de poids. Il sagit, Mesdames et Messieurs, de bien autre chose. Dune jeune fille qui sappelait Chedell Williams. Si vous voulez que je vous mette les points sur les i, alors je vous dirai que mon principal témoin nest pas encore arrivé. Voilà pourquoi jattends ici.
extraits de largumentation du Procureur
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La police a contraint des témoins à coopérer sous la menace afin de leur faire signer des déclarations qui allaient dans le sens de leur version des faits. Tout particulièrement le témoignage de Charles Thompson, arraché sous la contrainte alors quil était ataché à son siège, dans les locaux de la police, interrogé et volontairement mené sur le chemin de lerreur par 5 détectives pendant des heures et des heures. La police a laissé entendre à Charles Thompson que des charges pourraient être retenues contre lui sil ne coopérait pas dans le bon sens. Plus tard, Charles sest rétracté auprès des autorités juridiques.
Déposition de Charles Thompson en 1996 (rétractation)
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COMMENT TOUT CELA EST ARRIVE
Quand le meurtre a eu lieu, vu ce quil y avait de tragique dans lassassinat en plein jour dune quasi-adolescente pour un mobile aussi dérisoire quun vol de boucles doreilles, toute la ville de Philadephie a hurlé sa douleur. Une intense pression populaire a poussé la police à retrouver au plus vite le meurtrier. La police de Philadelphie, accusée dans le passé de racisme et de corruption, sest vue dans lobligation de rassurer la foule: elle ne ferait pas limpasse sur la mort de Chedell Williams.
Au cours de lenquête, la police, interrogeant tout le monde et nimporte qui dans le quartier où Jimmy a grandi et vécu, son nom a surgi. Tout ceux et celles qui ont mentionné le nom de Jimmy Dennis ont eu droit à dexhaustifs interrogatoires de police, contrairement à Jimmy lui-même. (Précisons quaucun de ces témoins ne sest présenté au procès). Quand Jimmy a eu vent de rumeurs comme quoi son nom circulait, son père, ses frêres et lui-même se sont présentés à la section des homicides afin de savoir si on désirait linterroger. Ils ont attendu une bonne heure. Personne ne sest occupé deux.
Un mois plus tard, Jimmy a été arrêté pour le meurtre de Chedell Williams. Deux autres complices étaient également soupçonnées dêtre mêlées à cette affaire et la police sest vantée auprès des médias de connaître leurs noms. A ce jour, personne dautre que Jimmy Dennis ne se trouve derrière les barreaux pour le meurtre de Chedell Williams. Le problème, cest que Jimmy est innocent. Le meurtrier court toujours.. Jimmy a été inculpé et jugé par les media bien avant quil ne se présente devant la Cour.
Jimmy na vu son avocat, Lee Mandell, que deux fois seulement. La première, à la veille du procès; la seconde fois, lors du procès. Apparamment, Lee Mandell prend en charge bien plus de cas où la peine de mort est requise que nimporte quel autre avocat de Pennsylvanie. Malheureusement, il na pas toujours les moyens et/ou les possibilités de les traiter tous équitablement. Avant le procès, ni Jimmy ni sa famille nont pu joindre Lee Mandell au téléphone. Le bureau de Lee Mandell ne les a même jamais rappelés lorsquils laissaient des messages.
Dans un premier temps, Jimmy a été inculpé pour plus de charges que le seul assassinat de Chedell Williams. Comme il le dit lui-même: Cette tactique est bien connue et régulièrement pratiquée par la police de Philadelphie. On doit ressembler à Jessie James ou bien à un cowboy. Jai été inculpé pour 8 ou 9 hold-ups -devinez pourquoi? Deux ans après, ces affaires-là tombaient au panier, on ne gardait plus que le crime de Chedell Williams. Cétait seulement bon pour la presse!
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Lassassin présumé accusé de quatre cambriolages
La famille de Jimmy Dennis sest rendue hier au tribunal, dans lespoir de pouvoir expliquer leur certitude de linnocence de leur fils dans le meurtre de Chedell Ray Williams pour une paire de boucles doreilles de 450$.
Contrairement à ce quils pouvaient espérer, ils ont appris que leur fils, Jimmy Dennis, 21 ans, serait inculpé pour quatre autres vols.
publié le 12/05/91 dans le PHILADELPHIA INQUIRER
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Toutes ces inculpations pour vol ont été abandonnées par la suite.
Aucune arme à feu na jamais été trouvée.
Les témoins sont nombreux, et ceux qui pouvaient sopposer à linculpation et corroborer linnocence de Jimmy nont jamais été entendus par la police.
Au procès, le procureur a montré un bouton ciselé comme une fleur provenant des vêtements de Chedell Williams. Ce bouton avait été arraché par le meurtrier au cours de la lutte entre lassassin et sa victime. Jimmy sest alors retourné vers son avocat pour lui demander quelles empreintes avaient été trouvées sur le bouton et si oui ou non ce test avait bien été fait. Lee Mandell lui a répondu que tout le monde savait que les empreintes trouvées nétaient pas celles de Jimmy, donc qui sen préoccupe?. Jimmy, évidemment, a répondu que lui, Jimmy Dennis, sen préoccupait car les empreintes étaient certainement celles de lassassin! Mandell na rien dit à ce sujet à la Cour et na même pas réclamé une identification des empreintes. Procédure de routine, pourtant, dans pareil cas, qui conduit à relever les empreintes et à les faire examiner pour en tirer des conclusions et constater si les preuves coïncident. Dévidence, lexamen des empreintes ne collait pas aux conclusions que la police et le procureur voulaient obtenir des jurés.
Non seulement la police na pu établir la moindre expertise médicale pouvant relier Jimmy au meurtre ni même à la victime Chedell Williams, mais un élément essentiel dans la recherche des preuves na jamais été examiné. Plus fort: ce bouton a sûrement été analysé, mais les conclusions nont jamais été porté à la connaissance du jury. Elles contredisaient la version établie des faits. Lexamen de ces empreintes na jamais été porté au dossier de la défense. Il na pas non plus été porté au dossier de Jimmy Dennis.
Pendant lexamen de plusieurs points importants, lors du procès, le président du jury sest endormi et personne na réagi.
Le témoin David LeRoy, vendeur de hot-dogs dans une petite échope située sur les lieux du crime a déclaré plus tard que la police avait essayé de le forcer à reconnaître en Jimmy lassassin de Chedell Williams. Mais, a-t-il déclaré, je nallais pas laisser prendre la vie dun être humain avec un mensonge.
David LeRoy a également précisé quaprès lagression de Chedell qui a permis au tueur darracher les boucles doreilles, celle-ci sest dressé droite et de dos. Cest à ce moment, pense-t-il que le bouton de la veste de Chedell a sauté car lassassin nétait pas contre elle lorsque le coup de feu a été tiré. Si cette version des faits est vraie, alors la balle mortelle a dû transpercer le corps de Chedell dans une direction radicalement différente de celle établie. Chedell mesurait à peu près 1,75M. Si une personne nettement plus petite quelle lui tire une balle dans le corps, la trajectoire de la balle na pas le même angle que sil sagit dune personne de même taille.
Thomas Bertha, un autre témoin oculaire, a déclaré au tribunal quil sétait trouvé nez à nez avec lassassin au milieu dune rue parfaitement droite, ne comportant ni pente ascendante ni pente descendante. A la question: Quelle est votre taille?, Bertha a répondu: 1,75M. Peut-on se trouver nez à nez -cest lexpression de Thomas Bertha- avec quelquun de 1,65M, la taille de Jimmy Dennis ,si lon mesure 10cm de plus que lautre personne? Il est clair que Bertha ne sest pas trouvé nez à nez avec Jimmy Dennis.
Un autre témoin, qui a vu Jimmy loin des lieux du crime ce jour-là, a déclaré plus tard que son témoignage sur lhoraire reposait sur un fait précis: elle avait rencontré Jimmy alors que son chèque dallocations venait dêtre encaissé. Procédure qui est enregistré de la façon la plus rigoureuse, en horaire militaire. Elle a déclaré cependant ne pas connaître les codes de lhoraire militaire. Hésitation vite évacuée par la police qui a décidé que le code 1300 avait été pris pour 3heures de laprès-midi. Ce témoin devait déclarer par la suite que la police lui a pratiquement dicté tout son témoignage.
La décision de la Cour Suprême de Pennsylvanie ( Juillet 1998), prise à la majorité des voix, qui refusait à Jimmy le droit dobtenir un nouveau procès, compte, à travers les années, parmi les décisions les plus difficiles à obtenir. Ils étaient 4 contre et 3 pour. Effectivement, trois juges de la Cour Suprême pensaient en toute âme et conscience que Jimmy devait obtenir un nouveau procès. A leurs yeux, linstruction pêchait par excès de fautes de procédure.
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EXTRAITS DE LA DECISION DE LA COUR SUPREME, JUILLET 1998
Enregistrement par le greffe de la Chambre dAppel à la suite de la décision de la Cour Suprême. Appel émis sur un jugement de la Cour dAppel Publique du Comté de Philadelphie, section criminelle, inscrit le 17 Juin 1993 aux numéros suivants.. Jugement de condamnation de la Cour dAppel publique du Conté de Philadelphie:
...En prenant connaissance de la décision précédente comme des égarements du procureur dont les observation séloignaient des preuves et témoignages, répertoriées aux n°14, 16, la majorité des juges, néanmoins, a conclu que le réquisitoire final du procureur, bien quentremêlant des références aux preuves et témoignages avec des commentaires parfaitement déplacés, ne saurait être préjudiciable au condamné. Je ne peux être daccord. Le procureur na cessé de faire pression sur les jurés afin quils se penchent sur des questions sans rapport aucun avec le procès. Il a également usé et abusé des réflexes de peur et démotion des jurés: Dans ce procès, Mesdames et Messieurs, revenons aux raisons qui font que je suis là, devant vous. Parfois, je me rends compte quil y a parmi nous des gens heureux dans leur travail, des enfants rayonnant de joie, des citoyens capables daller dormir sans fermer à double-clé la porte de leur maison; que dans nos rues, la nuit, des jeunes filles peuvent se promener sans avoir peur et que ces jeunes filles jouissent pleinement de leur jeunesse. ***** Mr Mandell vous a parlé dun mobile. Mais doit-il toujours y avoir un mobile? Ne sommes-nous pas en train de découvrir un monde où les riches seront fatalement opposés aux démunis? Ne sommes-nous pas en train dentrer dans une société où, lorsque vous vous levez le matin et choisissez vos vêtements, vos bijoux, vous vous transformez sans le savoir en cible humaine, de face comme de dos? Voilà de quoi il est réellement question. Ce procès est le procès du droit de chacun et de la liberté de chacun. Nous parlons dun droit qui est juste. Nous parlons du droit à utiliser les transports en commun sans craindre les mendiants, les rôdeurs qui vous volent votre portefeuille. Il ne sagit ni de race, ni de taille ni de poids. Il sagit, Mesdames et Messieurs, dune jeune fille qui sappelait Chedell Williams. Si vous voulez que je vous mette les points sur les i, alors je vous dirai que mon témoin principal nest pas encore arrivé. Voilà pourquoi jattends
(N.T, 15 Octobre 1992, pièces 87-88;89-90)La majorité sappuie sur nos décisions dans les procès suivants: Etats fédéraux contre Thompson, 538 Pa. 297, 648 A.2d 315 (1994) et Etats fédéraux contre Hamilton, 460 Pa. 686, 33 4 A.2d 588 (1975) comme supports antérieurs ayant permis des références aux problèmes de société ainsi quà limpact que peut avoir le comportement de laccusé sur la société...
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SENSATION: Jimmy et la musique
A lépoque de son arrestation, le groupe de Jimmy: SENSATION sétait produit dans de nombreux shows réunissant les nouveaux talents et commençait à attirer lattention des maisons de disques. Jimmy et son groupe avaient confiance en leur avenir professionnel. Ils se connaissaient depuis le CM2, avaient participé ensemble à divers séminaires et congrès des plus éclectiques sur les musiques les plus variées. Ils avaient travaillé dur pour en arriver là où ils en étaient.
Jimmy et la famille
Jimmy est marié, père de deux fillettes de 10 et 7 ans.
Une semaine après son incarcération, sa femme mettait au monde sa plus jeune fille.
Lune des choses les plus affreuses pour Jimmy, dans ce cauchemar, fut de navoir jamais pu passer une journée entière avec sa petite fille. Le temps quil a pu passer en sa compagnie sest passé entre les quatre murs de la prison. Il espère pouvoir être là pour emmener ses enfants à lécole, pour aider sa femme et ses filles comme ses propres parents lavaient fait. Des parents dont la santé est aujourdhui chancelante.
La famille? Ce quil y a de plus sacré pour Jimmy
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SI VOUS DESIREZ AIDER JIMMY DENNIS EN TOUTE LEGALITE, ENVOYEZ SIL VOUS PLAIT, UN MANDAT POSTAL A:
Dave Parkinson OR Tracy Lamourie
Campagne Justice pour Jimmy
P.O BOX 38104
550 Eglington Ave West
TORONTO, ONTARIO
M5N 3A8 CANADA
Jimmy Dennis devait être exécuté le 7 janvier 1999. Il a obtenu 120 jours de délai et se retrouvera devant un juge en septembre prochain afin de savoir s'il pourra -ou non- avoir droit à un second procès.
Il a enfin un avocat, venu de Londres, pour le défendre. Un avocat qui nest pas un abolitionniste convaincu, mais qui est convaincu de linnocence de Jimmy. Petit détail qui a toute son importance. Cependant, il manque toujours environ 600$ pour payer les frais de cet avocat!
Mais rien ne se serait fait sans les efforts démesurés de Tracy Lamourie et Dave Parkinson de la CCADP et les mobilisations nombreuses, les donations, les campagnes de presse de tous ceux qui, à travers le monde, croient en la justice et au respect des droits de lhomme.
Quils soient tous, ici, remerciés.
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Vous pouvez contacter le site web :
http://www.ccadp.org
Vous pouvez également écrire à la Coalition Canadienne Contre la Peine de mort (CCADP):
ccadp@home.com
Vous pouvez également envoyer des messages de soutien (en anglais de préférence à JIMMY DENNIS:
jimmydennis@mailcity.com
Vous pouvez lui envoyer du courrier plus personnel que l'e-mail à:
Jimmy A. DENNIS -BY 7796
SCI Greene
1040 E. Roy Furman Hwy
Waynesburg
Pennsylvannia -15 370 -8090 USA
Vous pouvez enfin écrire (toujours en anglais de préférence) au Gouverneur de lEtat de Pennsylvanie afin de lui exprimer, de façon polie, votre soutien à Jimmy Dennis, un innocent dans le couloir de la mort:
Adresse du Gouverneur:
Gouverneur Tom Ridge
225 MAIN CAPITOL
HARRISBURG, PENNSYLVANIA
17120 USA
FAX: 00 1 717 783 4429
Enfin, si vous désirer soutenir Jimmy, vous pouvez le faire par le biais de mon e-mail. En cliquant dessus, vous arriverez sur une page blanche où nous vous demandons d'inscrire en premier " JUSTICE POUR JIMMY". Ensuite:
-VOTRE NOM
-VOTRE ADRESSE COMPLETE (+ pays)
-VOTRE N° DE PASSEPORT OU DE CARTE D'IDENTITE (n'ayez aucune crainte, cela se fait couramment, et cela n'est demandé que lorsque les signataires ne peuvent justement pas...signer!)
Vous pouvez ajouter un message signalant que vous soutenez Jimmy Dennis, un innocent dans le couloir de la mort.
L'ensemble de ces signatures parviendront au Gouverneur de
l'Etat de Pennsylvanie.
D'avance: MERCI
FABIANGAST@aol.com
Dernières nouvelles concernant Jimmy Dennis. Questions que l'on est en droit de poser.La vérité sur la prison SCI Greene de Waynesburg. Lettre-type en anglais pour écrire au Gouverneur Ridge: rendez vous Jimmy dennis, suite
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